Weer aan het werk na een burn-out: hoe voorkom je dat je terugvalt?

Na weken of maanden rust voel je je weer beter. Je slaapt beter, je kunt weer genieten van een wandeling en je hebt zin om aan het werk te gaan. Dat is een mooi moment. Het is ook het moment waarop veel mensen te snel gaan.

Zodra je je beter voelt, wil je het liefst inhalen wat er is blijven liggen. Als ondernemer zie je de omzet die je hebt gemist en de klanten die op je wachten. In een baan denk je aan de collega’s die je werk hebben overgenomen. En je wilt laten zien dat je er weer bent.

Je energie is nog niet stabiel

Na een burn-out is je energie vaak nog lang wisselend. Op een goede dag kun je veel, en twee dagen later voel je je weer leeg. Dat is normaal. Je bent nog aan het herstellen, ook als de mensen om je heen daar niets meer van zien.

Het lastige is dat je je grens vaak pas voelt als je er al overheen bent. Daarom is het verstandig om vooraf een plan te maken en je daaraan te houden, ook op dagen dat je meer zou kunnen.

Bouw het rustig op

Een paar dingen die helpen:

• Begin kleiner dan je denkt dat nodig is. Een paar uur per dag, of een paar dagdelen per week. Werk je in loondienst, maak het opbouwschema dan samen met je leidinggevende en de bedrijfsarts.
• Kies waar je mee begint. Begin met werk dat je goed kunt en dat je energie geeft. De lastige gesprekken en de grote beslissingen kunnen nog even wachten.
• Plan rust in, net zo serieus als je afspraken. Een pauze, een wandeling of een middag vrij is een afspraak met je eigen herstel.
• Houd bij hoe het gaat. Schrijf aan het eind van de dag op hoeveel energie je had en wat je hebt gedaan. Na een paar weken zie je een patroon, en weet je beter wat je aankunt.
• Let op de signalen van vroeger, zoals slecht slapen, snel geïrriteerd zijn of dingen vergeten. Merk je die weer, schakel dan terug voordat het erger wordt.

Kijk ook naar wat er anders moet

Een burn-out ontstaat zelden zomaar. Meestal was er te lang te veel werk en te weinig rust, op een manier die je op den duur uitputte. Als je teruggaat naar precies dezelfde situatie, is de kans groot dat je weer op hetzelfde punt uitkomt.

Gebruik je herstel dus ook om te kijken wat je anders wilt. Welke klanten of taken kosten je meer dan ze opleveren? Waar zeg je ja terwijl je nee bedoelt? En wat heb je nodig om je grenzen ook in drukke tijden te bewaken? Die vragen beantwoord je niet in een week. Ze bepalen wel hoe het de komende jaren met je gaat.

Je hoeft het niet alleen te doen

Terugkomen na een burn-out gaat makkelijker als iemand met je meekijkt. Iemand die je helpt om je tempo te bewaken en je eraan herinnert wat je hebt geleerd. In Herstel en balans werken we in vijf sessies aan precies die vragen, zodat je weer op krachten komt en op een manier gaat werken die je volhoudt. Ben je onder behandeling van een huisarts of psycholoog, dan sluit ik daarop aan.